OBSERVATORIO NACIONAL DE COLOMBIA
El Observatorio Nacional de
Colombia, fue erigido el 20 de agosto de 1803, en el jardín de la Expedición
Botánica, siendo un proyecto iniciado por José Celestino Mutis, quien por
recomendación de Alexandre von Humboldt, encarga Francisco José de Caldas como astrónomo en
el Observatorio que se construiría en Santa Fé, según diseño de Fray
Domingo Pertrés inspirado en los observatorios astronómicos de París y Greenwich.
Francisco José de Caldas el prócer de la independencia nace en
Popayán, donde estudia con José Félix Retrepo; se traslada a Bogotá, se gradúa
bachiller en jurisprudencia y se dedica al comercio entre ambos lugares, para
lo que cruza valles y páramos entre los poblados de relevancia de la época.
En resumen, los acontecimientos más sobresalientes que tuvo a lugar el
Observatorio Astronómico desde su inauguración:
Siglo XIX
1805 Francisco José de Caldas a
través de su auto formación, alejada de su profesión de Derecho desarrollaría
los trabajos astronómicos dos años después de erigida la edificación.
Francisco José de Caldas obtiene la latitud del histórico lugar, determina
la altitud de Bogotá y del Nevado del Tolima. Además hace observaciones
meteorológicas, de eclipses y de emersiones e inmersiones de satélites
referidas al Meridiano de Bogotá, y otras observaciones para concluir con la refacción
de los almanaques de 1811 y 1812.
1812 Después de la independencia, Caldas por la situación política deja
a cargo el Observatorio en manos de Benedicto Domínguez.
1814 El Observatorio es saqueado por Bolívar en su regreso a Santa Fe,
donde toman a Benedicto Domínguez como rehén.
Después de fusilado Caldas, la actividad científica en el Observatorio es nula y
durante los años siguientes va estar cambiando de encargado por los sucesos políticos
de la época.
1859 Bajo la presidencia de
José Hilario López se organiza una comisión científica (Comisión Corográfica)
con el fin de elaborar los mapas del país. El Ingeniero y Geógrafo Agustín Codazzi
fue encargado para dirigir estos trabajos.
Durante 3 días, en la batalla de San Agustín de 1862, el Observatorio
es utilizado como fortaleza militar por el ejército del general Leonardo Canal.
En 1866 se crea el Cuerpo de Ingenieros del Estado al cual adscriben
el Observatorio Astronómico para que retome además de la meteorología, la
práctica de las observaciones de las ocultaciones, como también el cálculo de
las alturas.
1867 El Observatorio funciona como cárcel para Tomas Cipriano de
Mosquera.
En 1892 es nombrado Julio Garavito Armero Director del Observatorio Astronómico Nacional, sus trabajos en el campo de la Mecánica
celeste representan un salto cualitativo
de los estudios que hasta ese momento se
venían realizando.
Fuentes
OBSERVATORIO ASTRONÓMICO NACIONAL
200 Años de Expedición Astronómica, Mario Armando Higuera Garzón.
http://www.observatorio.unal.edu.co/historia/200/archivos/discursos/DiscursoOAN20Agost.pdf
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